ประวัติศาสตร์ของสกุลเงินดิจิทัลมักถูกแบ่งออกเป็นสองยุคสมัยที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน: ช่วงก่อนปี 2013 และช่วงหลังจากนั้น ยุคแรกถูกครอบงำโดย Bitcoin และแนวคิดของเงินกระจายอำนาจ ยุคที่สองเริ่มต้นด้วยการตระหนักถึงเทคโนโลยีพื้นฐานอย่างบล็อกเชนซึ่งสามารถให้บริการได้ในวัตถุประสงค์ที่กว้างขวางยิ่งขึ้น การเปลี่ยนแปลงมุมมองนี้ถูกขับเคลื่อนโดยโปรแกรมเมอร์หนุ่มชื่อ Vitalik Buterin เขาเห็นข้อจำกัดในการออกแบบของ Bitcoin โดยเฉพาะฟังก์ชันการใช้งานที่เกินกว่าการทำธุรกรรมทางการเงินแบบง่ายๆ
Bitcoin ถูกออกแบบให้เป็นทางเลือกดิจิทัลแทนสกุลเงินดั้งเดิม โดยมีเป้าหมายเพื่อให้วิธีการโอนย้ายมูลค่าที่กระจายอำนาจ แต่ถูกจำกัดในด้าน programmability อย่างจงใจ มันทำหน้าที่หลักเหมือนเครื่องคิดเลขที่ยอดเยี่ยมสำหรับการติดตามยอดคงเหลือแต่ไม่สามารถรันซอฟต์แวร์ที่ซับซ้อนได้ Buterin มองเห็นแพลตฟอร์มที่ทำงานเหมือนสมาร์ทโฟนหรือคอมพิวเตอร์ระดับโลก แนวคิดนี้ในที่สุดก็กลายเป็น Ethereum ซึ่งเป็นโปรโตคอลที่นำเสนอสัญญาอัจฉริยะและแอปพลิเคชันกระจายอำนาจให้กับโลก
กำเนิดของ Ethereum ไม่ใช่แค่มหากาพย์ทางเทคนิคเท่านั้น แต่เป็นเหตุการณ์ที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับการระดมทุนผ่านฝูงชนขนาดใหญ่ ทีมผู้ก่อตั้งที่หลากหลาย และการกระจายโทเค็นเริ่มต้นที่เป็นที่ถกเถียง การทำความเข้าใจว่า Ethereum เริ่มต้นอย่างไรต้องมองใกล้ชิดกับไวท์เปเปอร์ปี 2013 การก่อตั้งทีมผู้ก่อตั้ง และกลไกของ crowdsale ปี 2014 ที่ให้ทุนโครงการ เหตุการณ์เหล่านี้วางรากฐานทางเศรษฐกิจและเทคนิคสำหรับสกุลเงินดิจิทัลที่ใหญ่เป็นอันดับสองตามมูลค่าตลาดในปัจจุบัน
นักคิดวิสัยทัศน์และไวท์เปเปอร์ปี 2013
ปลายปี 2013 Vitalik Buterin ได้เผยแพร่โพสต์บล็อกและไวท์เปเปอร์ชื่อ "Ethereum: The Ultimate Smart Contract and Decentralized Application Platform." เอกสารนี้วางรากฐานทางทฤษฎีสำหรับบล็อกเชนใหม่ แตกต่างจาก Bitcoin ที่ใช้ภาษาสคริปต์จำกัดเพื่อความปลอดภัยในการโอนเงิน Ethereum ถูกออกแบบให้ "Turing complete."
ในวิทยาการคอมพิวเตอร์ ระบบ Turing complete คือระบบที่สามารถแก้ปัญหาการคำนวณใดๆ ได้ในทางทฤษฎี หากมีเวลาและหน่วยความจำเพียงพอ Buterin เสนอบล็อกเชนที่มีภาษาโปรแกรมมิงในตัวที่ช่วยให้นักพัฒนาสามารถเขียนแอปพลิเคชันใดๆ ก็ได้ นี่เป็นการเบี่ยงเบนอย่างสิ้นเชิงจากเรื่องเล่าทองดิจิทัลของ Bitcoin ในขณะนั้น เป้าหมายคือสร้างคอมพิวเตอร์กระจายอำนาจที่สามารถรันแอปพลิเคชันโดยไม่ต้องมีเซิร์ฟเวอร์กลางหรือหน่วยงานอำนาจ
การรวบรวมทีมผู้ก่อตั้ง
วิสัยทัศน์อันทะเยอทะยานในไวท์เปเปอร์ดึงดูดนักพัฒนา นักคณิตศาสตร์ และผู้ประกอบการจำนวนมาก รายชื่อผู้ก่อตั้งอย่างเป็นทางการในที่สุดรวมถึงบุคคล 8 คน: Vitalik Buterin, Anthony Di Iorio, Charles Hoskinson, Mihai Alisie, Amir Chetrit, Joseph Lubin, Gavin Wood, และ Jeffrey Wilcke กลุ่มนี้รวมความยอดเยี่ยมทางเทคนิคและกลยุทธ์ทางธุรกิจ
อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้ก่อตั้งที่มากและวิสัยทัศน์ที่แตกต่างกันสำหรับโครงการนำไปสู่ความขัดแย้งในช่วงแรก บางคนมอง Ethereum เป็นหน่วยงานเชิงพาณิชย์ ในขณะที่คนอื่นๆ รวมถึง Buterin มองว่าเป็นโปรโตคอลโอเพ่นซอร์สไม่แสวงหาผลกำไร ความไม่เห็นด้วยเหล่านี้ในที่สุดนำไปสู่การปรับโครงสร้างทีม โดยเฉพาะ Charles Hoskinson แยกทางกับโครงการในช่วงแรกและก่อตั้ง Cardano ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มสัญญาอัจฉริยะคู่แข่ง
การพัฒนาซอฟต์แวร์อย่างเป็นทางการเริ่มต้นในช่วงต้นปี 2014 เพื่อจัดการด้านกฎหมายและการเงินของโครงการ บริษัทชื่อ EthSuisse ได้ก่อตั้งใน Zug สวิตเซอร์แลนด์ หน่วยงานนี้รับผิดชอบการจัดระเบียบความพยายามในการพัฒนาก่อนการเปิดตัว ความหลากหลายของทีมช่วงแรก แม้จะมีความขัดแย้งภายใน ก็สำคัญในการปรับปรุงข้อกำหนดทางเทคนิคที่จะกลายเป็น Ethereum Virtual Machine (EVM)
เหตุการณ์ Crowdsale ปี 2014
เพื่อให้ทุนการพัฒนาโปรโตคอลที่ซับซ้อนเช่นนี้ ทีมตัดสินใจทำ crowdsale สาธารณะ โมเดลการระดมทุนนี้ค่อนข้างใหม่ในขณะนั้นและเป็นจุดเริ่มต้นของการบูม ICO ที่จะตามมาในเวลาต่อมา Crowdsale เกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม 2014 โดยเชิญชวนสาธารณชนให้สนับสนุนโครงการโดยตรง
ผู้เข้าร่วม crowdsale ต้องส่ง Bitcoin (BTC) ไปยังที่อยู่ที่กำหนด แลกกับที่อยู่กระเป๋า Ethereum และคำมั่นว่าจะได้รับ Ether (ETH) เมื่อเครือข่ายเปิดตัวอย่างเป็นทางการ การขายเปิดให้ทุกคนที่มี Bitcoin โดยข้ามเส้นทางทุนเสี่ยงแบบดั้งเดิมและอนุญาตให้มีฐานผู้สนับสนุนแบบ grassroots
กลไกการกำหนดราคาสำหรับการขายถูกตั้งให้จูงใจการเข้าร่วมช่วงแรก อัตราเริ่มต้นคือ 2,000 ETH ต่อ 1 BTC การขายกินเวลา 42 วัน และสิ้นสุดลงอัตราเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย รวมแล้ว crowdsale ระดมทุน Bitcoin กว่า 31,000 เหรียญ ในเวลาของการขาย ทุนนี้มีมูลค่าประมาณ 18 ล้านดอลลาร์
เศรษฐศาสตร์ของการกระจายเริ่มต้น
ผลลัพธ์ของ crowdsale กำหนดอุปทานและการกระจาย Ether เริ่มต้น เมื่อเครือข่ายเปิดตัวในที่สุด อุปทานรวมคือประมาณ 72 ล้าน ETH การกระจายโทเค็นเหล่านี้เป็นจุดวิเคราะห์ที่สำคัญสำหรับการทำความเข้าใจการกระจายอำนาจและประวัติศาสตร์ทางเศรษฐกิจของเครือข่าย
การแจกแจงอุปทานเริ่มต้น:
- ผู้เข้าร่วม Crowdsale: ประมาณ 60 ล้าน ETH ซึ่งคิดเป็น 83% ของอุปทานเริ่มต้น ถูกกระจายให้ผู้ซื้อ ETH ระหว่างการขายปี 2014
- ผู้ร่วมงานยุคแรกและมูลนิธิ: ส่วนที่เหลือ 12 ล้าน ETH ซึ่งประมาณ 17% ถูกสงวนไว้ ครึ่งหนึ่งของจำนวนนี้ไปให้ผู้ร่วมงานยุคแรก 83 คนที่ช่วยสร้างโปรโตคอล อีกครึ่งหนึ่งถูกจัดสรรให้ Ethereum Foundation
Ethereum Foundation ถูกก่อตั้งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่มีหน้าที่ดูแลการพัฒนา การส่งเสริม และการนำเครือข่ายไปใช้ เงินทุนที่จัดสรรให้มูลนิธิมีจุดประสงค์เพื่อสนับสนุนการวิจัยระยะยาวและการป้องกันทางกฎหมาย
การตัดสินใจขายส่วนใหญ่ของอุปทานเริ่มต้นให้สาธารณะมีความสำคัญหมายความว่าตั้งแต่วันแรก การเป็นเจ้าของสกุลเงินพื้นเมืองของเครือข่ายถูกกระจายไปยังผู้ซื้อนับพันแทนที่จะถูกถือครองทั้งหมดโดยผู้ก่อตั้ง อย่างไรก็ตาม มันยังหมายความว่าการกระจายเริ่มต้นถูกกระจุกตัวอยู่กับผู้ที่มีวิสัยทัศน์และทุนในการลงทุนในปี 2014
การกระจุกตัวของความมั่งคั่งและผลกระทบต่อการกระจายอำนาจ
การกระจุกตัวของโทเค็นจาก crowdsale เป็นหัวข้อถกเถียงมานานเกี่ยวกับ "credible neutrality" ของเครือข่าย Credible neutrality หมายถึงแนวคิดที่โปรโตคอลไม่ควรเลือกปฏิบัติหรือให้ความสำคัญกับกลุ่มผู้ใช้เฉพาะ การกระจายโทเค็นอย่างกว้างขวางมักถูกมองว่าเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการกระจายอำนาจ เนื่องจากป้องกันกลุ่ม "whales" ขนาดเล็กจากการใช้อิทธิพลที่ไม่เหมาะสมต่อการกำกับดูแลหรือตลาดของเครือข่าย
เนื่องจาก crowdsale มีผู้เข้าร่วมค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับผู้ใช้คริปโตนับล้านในปัจจุบัน การถือครองเริ่มต้นถูกกระจุกตัวอย่างปฏิเสธไม่ได้ การวิเคราะห์จากบริษัทอย่าง Chainalysis ในเวลาต่อมาแสดงให้เห็นว่าบัญชีจำนวนน้อยถือครองส่วนสำคัญของอุปทาน
อย่างไรก็ตาม การกระจาย ETH ได้เปลี่ยนแปลงไปตามเวลา เมื่อผู้ซื้อยุคแรกขายการถือครองให้ผู้เข้าร่วมใหม่และ ETH ใหม่ถูกออกผ่านรางวัลการขุด (และรางวัล staking ในเวลาต่อมา) การเป็นเจ้าของสินทรัพย์จึงแพร่กระจายมากขึ้น อุปทาน 72 ล้านเริ่มต้นได้เติบโต และการหมุนเวียนของสินทรัพย์ได้เจือจางความเด่นของกระเป๋า genesis ดั้งเดิม
นวัตกรรมหลัก: สัญญาอัจฉริยะ
เทคโนโลยีที่ผู้เข้าร่วม crowdsale เหล่านี้ให้ทุนคือ "smart contract." แม้คำนี้จะถูกบัญญัติไว้ก่อนหน้า แต่ Ethereum เป็นแพลตฟอร์มแรกที่ทำให้เป็นคุณสมบัติหลักของบล็อกเชนสาธารณะ สัญญาอัจฉริยะ本质คือโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่อาศัยอยู่ในเครือข่าย
สัญญาเหล่านี้เป็น "trustless," หมายความว่าความถูกต้องของข้อมูลและการรันโค้ดสามารถตรวจสอบโดยใครก็ได้ในเครือข่าย ในสภาพแวดล้อม Web 2.0 แบบดั้งเดิม ผู้ใช้ต้องพึ่งพาตัวกลางอย่างธนาคารหรือยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีในการอำนวยความสะดวกการทำธุรกรรมและเก็บข้อมูล ตัวกลางเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นผู้เฝ้าประตู
ตรงกันข้าม สัญญาอัจฉริยะจะรันอัตโนมัติตามกฎที่กำหนดไว้ล่วงหน้า เช่น สัญญาอาจถูกโปรแกรมให้ปล่อยเงินให้ฟรีแลนซ์เฉพาะเมื่อโครงการดิจิทัลถูกส่งมอบ ไม่จำเป็นต้องมีตัวแทน escrow หรือทนายความในการตรวจสอบการแลกเปลี่ยน โค้ดบังคับใช้ข้อตกลง การอัตโนมัตินี้ช่วยให้สร้าง Decentralized Applications (dApps) ได้
Ethereum Virtual Machine (EVM)
เพื่อรันสัญญาอัจฉริยะเหล่านี้ เครือข่ายพึ่งพา Ethereum Virtual Machine (EVM) EVM คือเครื่องยนต์การคำนวณที่ทำหน้าที่เหมือนคอมพิวเตอร์กระจายอำนาจ มันตีความ bytecode ของสัญญาอัจฉริยะและรันคำสั่งของ它们
EVM ถูกอธิบายว่าเป็นสภาพแวดล้อม "sandboxed" หมายความว่ามันถูกแยกจากระบบไฟล์หลักของเครือข่ายหรือกระบวนการอื่นๆ การแยกนี้เป็นคุณสมบัติความปลอดภัยที่สำคัญ มันรับประกันว่าหากสัญญาอัจฉริยะเฉพาะมีโค้ดอันตรายหรือข้อผิดพลาดร้ายแรง มันไม่สามารถทำให้บล็อกเชนล่มทั้งหมดหรือเข้าถึงข้อมูลที่ไม่ได้รับอนุญาต
ทุกโหนดในเครือข่าย Ethereum รันอินสแตนซ์ของ EVM ความซ้ำซ้อนนี้คือสิ่งที่ทำให้เครือข่ายกระจายอำนาจ มันรับประกันว่าทุกธุรกรรมและการรันสัญญาอัจฉริยะถูกตรวจสอบโดยคอมพิวเตอร์นับพันทั่วโลก ทำให้ระบบไม่เปลี่ยนแปลงและต้านทานการเซ็นเซอร์
การเปรียบเทียบโมเดล Genesis
การเปิดตัว Ethereum แตกต่างอย่างมากจากการเปิดตัว Bitcoin ในขณะที่ Bitcoin ถูกปล่อยอย่างเงียบๆ โดยผู้สร้างนิรนามโดยไม่มีเงินทุนล่วงหน้า Ethereum เป็นการเปิดตัวสาธารณะที่มีเงินทุนและขับเคลื่อนโดยองค์กร
| คุณสมบัติ | การเปิดตัว Bitcoin | การเปิดตัว Ethereum |
|---|---|---|
| ผู้สร้าง | นิรนาม (Satoshi Nakamoto) | ทีมสาธารณะ (Vitalik Buterin และคณะ) |
| การระดมทุน | ไม่มี (Self-funded/Community) | Crowdsale สาธารณะ (~$18M ระดมทุน) |
| การกระจายเริ่มต้น | การขุดเท่านั้น (Proof of Work) | Pre-mine กระจายให้ผู้ซื้อ/นักพัฒนา |
ความแตกต่างเหล่านี้สะท้อนถึงเป้าหมายที่แตกต่างของโครงการ Bitcoin มุ่งหวังให้เป็นเงินบริสุทธิ์เป็นกลางที่ไม่ถูกแตะต้องโดยสถาบันมนุษย์ Ethereum มุ่งหวังให้เป็นแพลตฟอร์มที่แข็งแกร่งซึ่งต้องการทรัพยากรการวิจัยและพัฒนาอย่างมากเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับอินเทอร์เน็ตกระจายอำนาจ
การเปิดตัว: จาก Frontier สู่ Mainnet
หลังจาก crowdsale ที่ประสบความสำเร็จในปี 2014 ทีมพัฒนาใช้เวลาประมาณหนึ่งปีในการสุดยอดโปรโตคอล เวอร์ชันสดแรกของซอฟต์แวร์ Ethereum ชื่อ "Frontier" ถูกปล่อยในเดือนกรกฎาคม 2015 นี่เป็นการนำเสนอแบบพื้นฐานที่ตั้งใจหลักสำหรับนักพัฒนาและนักขุดเพื่อให้เครือข่ายรัน
การเปิดตัว mainnet เป็นการส่งมอบ ether ที่ซื้อระหว่าง crowdsale อย่างเป็นทางการ บล็อก genesis ถูกขุด และ 72 ล้าน ETH กลายเป็นสิ่งที่เคลื่อนย้ายได้บนบล็อกเชน ชั่วขณะนี้เปลี่ยน Ethereum จากไวท์เปเปอร์และคำมั่นสัญญาเป็นเครือข่ายระดับโลกที่ทำงานได้
ในปีต่อมา เครือข่ายได้รับการอัปเกรดตามแผนหลายครั้งเพื่อปรับปรุงการใช้งานและความปลอดภัย ระยะ "Frontier" ในที่สุดให้ทางแก่ "Homestead" ซึ่งบ่งชี้ว่าเครือข่ายปลอดภัยสำหรับผู้ใช้ทั่วไป ความสามารถในการโปรแกรมเงินและสร้างแอปพลิเคชันบนบล็อกเชนจุดประกายนวัตกรรมมหาศาล นำไปสู่การสร้างภาคส่วนทั้งหมดอย่าง Decentralized Finance (DeFi) และ Non-Fungible Tokens (NFTs)
มรดกของโมเดล Crowdsale
Crowdsale ปี 2014 ทำมากกว่าแค่ให้ทุน Ethereum มันยืนยันโมเดลใหม่สำหรับการก่อทุน โดยการขายโทเค็นโดยตรงให้ผู้ใช้ในอนาคต โครงการทำให้แรงจูงใจของนักพัฒนาตรงกับชุมชน หากเครือข่ายมีประโยชน์ มูลค่าโทเค็นจะเพิ่มขึ้นในทางทฤษฎี ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อทั้งผู้สร้างและผู้ยอมรับยุคแรก
ความสำเร็จนี้จุดประกายให้โครงการอื่นๆ นับพันเปิดตัวการขายโทเค็นของตัวเอง เปลี่ยนแปลงพื้นฐานวิธีที่สตาร์ทอัพบล็อกเชนระดมทุน แม้จะดึงดูดการตรวจสอบจากหน่วยงานกำกับดูแลเกี่ยวกับกฎหมายหลักทรัพย์ แต่ยังทำให้การเข้าถึงการลงทุนเทคโนโลยีระยะแรกเป็นประชาธิปไตย ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นของนักลงทุนทุนเสี่ยงที่ได้รับการรับรอง
Web3 และการกำจัดตัวกลาง
เป้าหมายสูงสุดของการกระจายเริ่มต้นและการพัฒนา EVM คือการนำยุค Web3 เข้ามา อินเทอร์เน็ตปัจจุบันหรือ Web2 ถูกครอบงำโดยแพลตฟอร์มกลางที่เก็บเกี่ยวข้อมูลผู้ใช้และทำหน้าที่เป็นผู้เฝ้าประตู ใน Web2 ผู้ใช้ต้องเชื่อใจบริษัทอย่าง Facebook หรือ Google ในการจัดการตัวตนและข้อมูล
สถาปัตยกรรมของ Ethereum ถูกสร้างเพื่อรื้อโมเดลนี้ อย่างที่ Vitalik Buterin กล่าว เป้าหมายไม่ใช่แค่แทนที่คนขับแท็กซี่ด้วยหุ่นยนต์ แต่แทนที่บริษัท ride-sharing ด้วยสัญญาอัจฉริยะ ซึ่งช่วยให้คนขับและผู้โดยสารโต้ตอบกันโดยตรง
ในสภาพแวดล้อม Web3 ที่ขับเคลื่อนโดย Ethereum ผู้ใช้เป็นเจ้าของข้อมูลและสินทรัพย์ของตัวเอง เช่น เครือข่ายสังคมกระจายอำนาจจะช่วยให้ผู้ใช้สร้างรายได้จากเนื้อหาของตัวเองโดยไม่ให้แพลตฟอร์มหักส่วนแบ่งมหาศาล วิสัยทัศน์ของการเป็นเจ้าของโดยผู้ใช้และ "credible neutrality" ยังคงเป็นหลักการนำทางของชุมชน Ethereum ซึ่งหยั่งรากลึกใน quyết địnhช่วงกำเนิดและการกระจายเริ่มต้น
สรุป
เรื่องราวของกำเนิด Ethereum เป็นเรื่องเล่าของวิสัยทัศน์ทางเทคนิคอันทะเยอทะยานที่ได้รับการสนับสนุนโดยการทดลองทางการเงินแบบใหม่ จากไวท์เปเปอร์ปี 2013 ที่เสนอ "world computer" สู่ crowdsale ปี 2014 ที่ระดมทุน Bitcoin มูลค่าหลายล้าน โครงการบุกเบิกทุกก้าว การตัดสินใจกระจายส่วนใหญ่ของอุปทานเริ่มต้นให้สาธารณะช่วย bootstrap ชุมชนนักพัฒนาและผู้ใช้ที่ลงทุนทางการเงินในความสำเร็จของเครือข่าย
แม้การกระจุกตัวของความมั่งคั่งจากการขายเริ่มต้นจะยังคงเป็นเชิงบันทึกทางประวัติศาสตร์ แต่ประโยชน์ที่แพลตฟอร์มสร้างได้บดบังความกังวลช่วงแรก โดยการเปิดใช้งานสัญญาอัจฉริยะ DAOs และการเงินกระจายอำนาจ Ethereum ได้ทำตามสัญญาในไวท์เปเปอร์ มันเปลี่ยนบล็อกเชนจากเทคโนโลยีสำหรับเก็บมูลค่าเป็นเทคโนโลยีสำหรับการอัตโนมัติความไว้วางใจ วางรากฐานสำหรับอินเทอร์เน็ตกระจายอำนาจแห่งอนาคต
การเปลี่ยนจากเครื่องคิดเลขดิจิทัลของ Bitcoin สู่ world computer ของ Ethereum เปลี่ยนคริปโตจากเงินง่ายๆ เป็นเศรษฐกิจที่โปรแกรมได้