Spielautomaten sind seit ihrer Erfindung ein Favorit unter Spielern auf der ganzen Welt, und das wird sich wohl so schnell nicht ändern. Trotz signifikanter technologischer Fortschritte und Sprünge in der Unterhaltungsindustrie gehören Spielautomaten bis heute zu den beliebtesten Spielen der Spieler und gelten immer noch als großartig in ihrer Einfachheit. Das heißt nicht, dass Spielautomaten in ihrer über 100-jährigen Geschichte völlig unverändert geblieben sind, aber ihre Kernelemente bleiben erhalten, wobei ständig Funktionen hinzugefügt und erweitert werden.
Namensgebung
Haben Sie sich jemals gefragt, warum sie Spielautomaten genannt werden? Für die meisten Leute ist es nur ein Name, er bedeutet eigentlich nichts, oder? Aber Namen müssen irgendwoher kommen, und diese Erfindung ist noch so neu, dass wir das Glück haben, den Ursprung ihres Namens zu kennen. Ursprünglich wurden diese Maschinen „Nickel-in-the-slot machines“ genannt – weil ein Nickel das war, was man bezahlen musste, um sie zu bedienen! Offensichtlich haben die Slots seitdem einen weiten Weg zurückgelegt, denn heutzutage braucht man nicht nur kein Nickel mehr, um zu spielen, man kann sogar eine Reihe verschiedener Kryptowährungen verwenden, um diesen Hebel zu ziehen.
Wo wir gerade von Hebeln sprechen, Spielautomaten werden auch oft als einarmige Banditen bezeichnet – ein sehr treffender Name, der einarmige Teil bezieht sich auf den seitlichen Hebel, den man ziehen musste, um sie zu bedienen. Der Banditen-Teil, fragen Sie? Nun, weil sie Geld wegnehmen! Während der Banditen-Teil sich vielleicht nicht vollständig geändert hat, wurden sicherlich Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass Slots nicht manipuliert oder unfair sind, und Anbieter versuchen, transparent über die potenziellen Gewinne oder Verluste zu sein, die Sie erleiden können. Stellen Sie nur sicher, dass das Spiel, das Sie spielen, von einem seriösen Anbieter stammt und nachweislich fair ist.
Andere Teile der Welt nennen sie auch Pokerautomaten (Pokies abgekürzt) oder Fruchtautomaten, aber der am weitesten verbreitete Spitzname – und der, der sich selbst im Zeitalter der Krypto gehalten hat – ist Slots.
Die ersten Glücksspielautomaten
Bevor wir zum Spielautomaten kamen, wie wir ihn heute kennen, gab es einige Design-Iterationen mit unterschiedlichen Funktionen. Einer der ersten Glücksspielautomaten basierte auf Poker und wurde 1891 in der Stadt New York erfunden. Er verfügte über fünf Walzen, die 50 Kartenbilder trugen, und erlangte schnell so große Popularität, dass viele Bars in der Stadt bald mindestens einen dieser Automaten hatten.
Wie sie funktionierten
Um zu spielen, warfen die Gäste dieser Etablissements einen Nickel ein und zogen an einem Hebel, wodurch sich die Walzen und die darauf befindlichen Karten drehten. Die beste Pokerhand gewann. Da es sich um recht einfache Maschinen handelte, verfügten sie nicht über ein automatisches Auszahlungssystem – stattdessen entschied die Einrichtung, was jede Hand als Preis erhielt, von Zigarren bis hin zu Freibier und allem dazwischen.
Die frühesten Versionen von Spielautomaten
Die Popularität war unbestreitbar, daher dauerte es nicht lange, bis Maschinen aufkamen, die in Münzen auszahlten. Um 1888 herum tauchten die frühesten Versionen von Spielautomaten im ganzen Land, in Kalifornien, auf. Diese funktionierten, indem die eingeworfenen Münzen auf eine interne Balkenwaage fielen, die kippen und weitere Münzen freigeben konnte. Spätere Modelle hatten eine kreisförmige Anzeige mit einem sich drehenden Zeiger, der auf einer bestimmten Zahl, Farbe oder einem Bild anhielt, um das Ergebnis zu bestimmen.
Die ersten modernen Spielautomaten
Der Erfinder der Spielautomaten, wie wir sie heute kennen, war der in Bayern geborene amerikanische Erfinder Charles August Fey. Er schuf 1894 die erste münzbetriebene Glücksspielmaschine und durchlief verschiedene Iterationen, die alle unterschiedliche Erfolgsgrade aufwiesen. Die beliebteste war der Liberty Bell Spielautomat, gebaut 1899, der Glocken, Hufeisen und Spielkartensymbole auf den Walzen zeigte. Die maximale Auszahlung wurde erreicht, indem man 3 Glocken in eine Reihe brachte. Die Liberty Bell erwies sich als so beliebt, dass Fey’s Konkurrenten sich beeilten, das Design zu kopieren.
Bald gerieten Spielautomaten jedoch unter die Lupe verschiedener Gruppen wie Geistlichkeit und Gesetz, und im Jahr 1909 wurden sie gänzlich verboten. Fey und seine Konkurrenten fanden eine Gesetzeslücke und entwickelten nun Maschinen, die keine Münzen annahmen oder ausgaben – stattdessen fanden die Transaktionen über die Theke des Etablissements statt, wobei die Auszahlungen aus Dingen wie Getränken oder Zigarren bestanden.
Ursprung der Fruchtsymbole
Wir haben oben erwähnt, dass Slots in einigen Teilen der Welt immer noch als Fruchtautomaten bekannt sind. Dieser Name rührt daher, dass viele Jahre lang die am häufigsten verwendeten Symbole auf Spielautomaten verschiedene Früchte waren – aber auch dafür gab es einen Grund.
Die Verwendung von Fruchtsymbolen auf Spielautomaten wurde 1909 dank der Industry Novelty Company weit verbreitet. Um rechtliche Beschränkungen für Spielautomaten zu umgehen, entwarf das Unternehmen seine Maschinen so, dass sie Kaugummiautomaten ähnelten, wobei traditionelle Kartensymbole durch Symbole von Zitronen, Kirschen, Orangen und Pflaumen ersetzt wurden. Diese repräsentierten verschiedene Kaugummigeschmacksrichtungen, und das Unternehmen stellte sogar einige Maschinen her, die tatsächlich Kaugummi ausgaben. Dieser Ansatz wurde im folgenden Jahr von der Mills Novelty Company übernommen, die ein Bild einer Kaugummipackung zu ihren Walzen hinzufügte – später stilisiert zum ikonischen „Bar“-Symbol. Im Jahr 1916 führte die Mills Novelty Company das Konzept eines „Jackpots“ ein, bei dem bestimmte Kombinationen von Symbolen auf den Walzen alle Münzen im Automaten freigaben.
Spielautomaten blieben während der Großen Depression der 30er Jahre beliebt, aber die Tatsache, dass das organisierte Verbrechen stark in Spielautomaten involviert war, führte zu rechtlichen Sanktionen gegen sie, was ihre Nutzung und ihren Transport erheblich einschränkte. Bis 1951 waren Slots in den USA praktisch überall außer in Nevada vollständig verboten – aber das Gesetz drückte oft ein Auge zu, was die Nutzung von Spielautomaten betraf.
Das erste Slot-Videospiel
1976 entwickelte die Fortune Coin Co. den ersten Video-Spielautomaten und machte damit die ersten Schritte, die zu modernen Online-Krypto-Spielautomaten führten. Dieser Automat verfügte über einen modifizierten 19-Zoll (48 cm) Sony Trinitron Farbfernseher als Anzeige sowie Logikplatinen zur Abwicklung aller Spielautomatenfunktionen. Der Prototyp war in einem Standard-Spielautomatengehäuse untergebracht, und die ersten Serienmodelle wurden im Las Vegas Hilton Hotel getestet.
Nach einigen Anpassungen zur Verhinderung von Betrug erhielt der Video-Spielautomat die Genehmigung der Nevada State Gaming Commission und erfreute sich anschließend wachsender Beliebtheit in Casinos am Las Vegas Strip und in der Innenstadt. Im Jahr 1978 kaufte IGT (International Gaming Technology) die Fortune Coin Co. und deren Video-Spielautomaten-Technologie.
Die erste Bonusrunde
Der erste amerikanische Video-Spielautomat mit einer „Zweitbildschirm“-Bonusrunde war Reel 'Em In, entwickelt von WMS Industries im Jahr 1996. Diese Art von Automat war jedoch bereits früher in Australien mit dem Spiel Three Bags Full zu sehen, das 1994 veröffentlicht wurde.
Wie das elektronische Format Slots verbesserte
Wie bereits angedeutet, ermöglichte das elektronische Format von Spielautomaten mehr Funktionalitäten, beginnend mit der Bonusrunde. Hier wechselt der Bildschirm, um ein anderes Spiel anzuzeigen, was den Spielern die Chance auf zusätzliche Auszahlungen bietet, die oft viel höher sind als die des Basisspiels.
Die Computerisierung ermöglichte auch komplexere Auszahlungssysteme, die auf Multiplikatoren oder verschiedenen Mechanismen wie Megaways und kaskadierenden Symbolen basieren. Für einen Überblick über moderne Funktionen und Merkmale siehe unsere Seite über Krypto Slots online.
Das Glück des Zufalls
Im Laufe ihrer faszinierenden Geschichte sind uns Slots relativ unverändert erhalten geblieben, und in vielen Fällen sehen wir ihre grundlegenden Elemente selbst in den aufwendigsten Video-Slot-Spielen – ein Beweis dafür, dass ihre Grundprinzipien solide und für die Spieler ansprechend sind.
Heutzutage können wir bequem von zu Hause aus an Slot-Spielen spielen – alles, was wir brauchen, ist ein Gerät, eine Internetverbindung – und etwas Krypto, um Einsätze zu tätigen. ;)